粉紅色無尾熊的通訊世界

John Donovan
編譯：威利柳

根據統計，全美約有百分之四十的使用者透過行動電話手機來上網瀏覽。想必這些人應該在利用手機上網時，百分之百都得摒息以待那段令人不知該如何是好的網頁開啟時間。

圖一：根據統計，全美約有百分之四十的使用者透過行動電話手機來上網瀏覽。不過，要讓人們在使用手機上網時，能和如今使用個人電腦來上網時那樣的方便，人類還真的得花點時間來改善一切。（攝影：威利柳）

MID：行動上網裝置

要讓人們在使用手機上網時，能和如今使用個人電腦來上網時那樣的方便，人類還真的得花點時間來改善一切。電腦巨人英特爾（Intel）為了消弭這種不滿，已經斥資推動了「行動上網裝置」（MID：Mobile Internet Device）的產品，其目的在於：（一）提供更好的網路使用體驗（better Internet user experience），以及（二）為同質化的ARM架構行動上網手機市場注入一股活力。

另一方面，行動上網手機在歷經了於一九九七年開始出現的無線應用協定（WAP：Wireless Application Protocol）這個以文字為基礎的靦腆過去，要面對以網頁為主的應用環境，可說是還有一大段路要走。

圖二：行動上網手機在歷經了於一九九七年開始出現的無線應用協定（WAP：Wireless Application Protocol）這個以文字為基礎的靦腆過去，要面對以網頁為主的應用環境，可說是還有一大段路要走。（資料來源：Wireless Application Protocol, 2001/01）

手機必須在早期那些微型瀏覽器（micro-browsers）、擷据的記憶體、以及有限運算能力的環境中，正確處理HTML（Hypertext Markup Language，超本文標示語言），而且儘量避開JavaScript。也就是說，這些用在手機上的瀏覽器，會把HTML以精簡化的格式來處理，並把HTML視為compact HTML和WML（Wireless Markup Language，無線標示語言）。

而WAP瀏覽器則限制了對WML網頁的支援，這些手機對於網站環境來說，不過只是個精簡型終端裝置（thin client）而已，代理伺服器（proxy server）必須把WML轉譯後才能傳給該終端裝置。行動電話的系統業者們，限制了使用者對於這些網站的存取，除非這些網站能取得系統業者的恩准（譯註：除了收入上的考量外，擔心因此加重了網路傳輸的負擔，也是系統業者將這些網站排除在外的原因）。因此，由於有著這個無形障礙的存在，使得網頁內容無法透過手機讓使用者順利瀏覽。

行動網頁瀏覽器

時至今日，在硬體與軟體都已非昔日吳下阿蒙的情形中，透過行動電話手機來達成完整的行動網頁瀏覽（Mobile Web），顯然問題只剩傳輸速率而已了。像是蘋果（Apple）iPhone所使用的Mac OS X以及Safari瀏覽器，和其所搭載的620MHz ARM處理器、128MB的RAM、高達16GB的快閃記憶體，已經能達到劃時代的突破表現。要說iPhine是能夠做到完全上網的首款MID，似乎也一點都不為過。

圖三：隨著軟、硬體的技術改進，透過行動電話手機來達成完整的行動網頁瀏覽（Mobile Web），所面對的問題似乎就只剩下傳輸速率而已了。（攝影：威利柳）

既然在硬體上要做到手機網頁瀏覽已不再是瓶頸，於是新一波的競爭就出現在行動網頁瀏覽器的市場中。目前主要的競爭者計有：可運作於Windows視窗環境的Opera Mobile、Internet Explorer Mobile；支援Mac OS X作業系統的Apple Safari；針對黑莓機作業系統的Blackberry Browser；以Linux環境為訴求的Google Chrome Mobile；以及由手機作業系統Symbian陣營為依歸的Nokia S60 Browser等。

和過去的WAP瀏覽器比較起來，這些新一代的手機瀏覽器最大的特點就在於轉譯引擎（rendering engines）。瀏覽器乃由使用介面與一組轉譯引擎所組成，以便能把HTML、XML（eXtensible Markup Language，可延伸標示語言）、JavaScript和其他程式碼格式，轉換成使用者可以在螢幕上閱讀的畫面。新一代的轉譯引擎擁有著如此的效率，讓使用者跳脫過去在WAP環境中終端/伺服模式（client/server model）的限制，並且開啟了轉譯各種網頁和進入各個網站的大門。

行動瀏覽器Mobile Opera係以Presto 2.1版轉譯引擎為基礎，包括：廠商諾基亞（Nokia）、三星（Samsung）、摩托羅拉（Motorola）、宏達電（HTC）、索尼易利信（Sony Ericsson）等在內的品牌智慧型手機，都在支援的行列。至於Safari、Chrome、Nokia S60 browsers則是以網站套件（WebKit）轉譯引擎的方式來推行。

對於JavaScript和Flash的支援

在過去，行動瀏覽器對於JavaScript的支援乏善可陳，而如今情況已經截然不同了。瀏覽器廠商Google開發了旗下V-8 JavaScript轉譯引擎，以供其首款Android平台的智慧型手機HTC G-1使用。該編譯器（compiler）不單單只是翻譯程式語言而已，其執行速度比起過去的JavaScript引擎高出於好幾倍。當然，其他瀏覽器也具備了可升級的能力，以支援Java語言。

過去的行動瀏覽器，除了在Java上的支援能力為人詬病之外，對於插入元件（plug-ins）的能力也是一大問題，特別是對於Adobe Flash的支援，英特爾為此還把它列入重大的問題之一。日前，兩大業者奧多比（Adobe）和安謀（ARM）攜手宣佈合作事宜，以利推動把Flash移轉（porting）到ARM處理器平台上。此外，高通（Qualcomm）也宣佈類似的動作，以便旗下手機晶片能支援Flash。

不可諱言地，行動電話手機不論是在螢幕尺寸上，還是在操作便利性上，都有其先天的限制，這也就是何以一般人仍寧可透過個人電腦來瀏覽網頁。從這樣的脈絡看來，支援網頁瀏覽的智慧型手機，並不會打壓MID這類產品的發展空間，畢竟許多人還是喜歡以較大的螢幕來瀏覽網頁，即使這些人還是會用智慧型手機來打電話。

圖四：坦白說，行動電話手機無論是螢幕尺寸或操作便利性，都有其先天的限制，這也就是何以一般人仍寧可透過個人電腦來瀏覽網頁。從這樣的脈絡看來，支援網頁瀏覽的智慧型手機，並不會打壓MID這類產品的發展空間，畢竟許多人還是喜歡以較大的螢幕來瀏覽網頁，即使這些人還是會用智慧型手機來打電話。（攝影：威利柳）

期待更多和手機一起上網的日子

無論如何，從行動網頁的手機發展來看，支援豐富的全功能Web 2.0應用環境的手機業已問世，可以預期的是，今後的可攜式電子產品在行動網頁瀏覽上，將會有更多樣化的應用型態，勢必也將引起各種針鋒相對的軟硬體市場競爭。而從使用的次數和機會來看，隨著行動上網服務的不斷普及，傳輸速率的持續提升，在軟硬體以及應用環境的日趨成熟下，消費者將期待更多和手機一起上網的日子。